「耳抜きが下手なので、陸で練習したいんですが、何をすればいいですか」
そう調べると、だいたい3つが出てきます。風呂で顔を沈める、風船をふくらませる、専用の器具を買う、の3つです。どれも自信ありげに書かれているのに、なぜそれで上手くなるのかを説明した文章が見つかりません。
この記事は、その3つの根拠を一次資料まで辿ってみたい方に向けて書きました。答えから言います。練習のために設計されたものは1つもありませんでした。 それでも陸上でやれることはあり、やれないことも切り分けられます。
持ち帰りは3つです。
- 風呂で抜ければ良い兆候。ただし抜けなくても、耳が悪い証明にも下手な証明にもなりません（浴槽は浅すぎます）
- 鼻風船は治療の道具で、抜き方は上手くなりません
- 練習する価値があるのは動作そのものです。鼻をつまんで「K」の音を出す要領で、道具は要らず0円です
まず、耳管はどれくらいの圧で開くのか
ここが分かっていないと、風呂の話も器具の話も評価できません。Divers Alert Network（DAN）によれば、耳管（鼻の奥と中耳をつなぐ細い管）を開くのに必要な圧差は、理想的な条件で200〜650デカパスカルです。水深に直すと20〜65センチの変化にあたります。
In the ideal conditions, the pressure differential needed to open the ET in either direction is 200 to 650 daPa which corresponds to a pressure gradient caused by depth change of 20-65 cm or 8-26 inches. — Divers Alert Network
耳管には3つの型があります。常に開いているか200デカパスカル未満で開く型、閉じているが650未満で開いて瞬時に通る正常型、そして最大1,200デカパスカル（120センチ相当）を要するか、通るのが非常に遅い狭窄型です。
風呂は、半分だけ意味があります
家庭の浴槽の水深は、満たしておよそ40〜60センチです。正常な耳管が開くのに必要な圧差の範囲にちょうど収まっています。だから「風呂に顔を沈めて抜けるか確かめる」は、まったく無意味ではありません。
問題は、抜けなかったときです。狭窄型の耳管は120センチ相当を要するので、浴槽の深さでは開かなくて当然です。 浴槽で抜けなかったことは、耳管が悪いことの証明にもならないし、動作が下手なことの証明にもなりません。判定材料として使えません。海に入れば、最初の1メートルでこの全域を一度に通過します。
風船と器具は、治療のために作られています
鼻風船と呼ばれる器具があります。日本で流通しているのはオトベントという製品で、通販の商品名には「耳抜き」「ダイビング」「練習」といった語が並んでいます。メーカーが公開している添付文書を読むと、使用目的の項はこの1文だけです。
Otovent® is intended for treatment of negative pressure in the middle ear. — Circius Pharma AB（オトベント添付文書）
中耳の陰圧の治療のための器具です。潜水については「潜水の前後に、症状の緩和のために使う」とあります。抜けなくなった耳を戻す道具であって、抜き方を身につける道具ではありません。添付文書に「練習」という語は出てきません。 使ってはいけない場合（急性中耳炎、上気道感染）や副作用（一時的な耳の痛み、頭痛、めまい、鼻血）も書かれていて、雑に扱っていいものではありません。
効果の根拠も、対象が違います
鼻風船に臨床的な根拠が無いわけではありません。コクランの系統的レビュー（2023年更新）がありますが、題名は「滲出性中耳炎の子どもに対する自己通気」です。健康な成人が、潜るために耳抜きを上達させる目的で使った場合の効果を調べた研究には、行き当たりませんでした。根拠はあります。ただし別の人たちの、別の目的のための根拠です。
片耳だけ抜けないのは、練習量の話ではないかもしれません
レバノンで行われた研究が、60人120耳を対象に鼻中隔（左右の鼻を隔てる壁）の弯曲と耳管の症状を調べています。左側に症状がある人の86.2%が左への弯曲を持ち、右側に症状がある人の93.5%が右への弯曲を持っていました。因果を証明した研究ではなく、一致していない報告もあります。それでも、片側だけが何年も通らない状態を「練習が足りない」で説明し続けるのは無理がある、という程度には効く数字です。片耳だけの話は別の記事に書きました。
では、陸上で練習できることは何か
| 陸上でやること | 練習になるか |
|---|---|
| 舌と喉の動かし方を覚える | なる。圧が無くても動作は覚えられる |
| 飲み込んで両耳が鳴るか確かめる | 確認になる。上達はしない |
| 風呂で抜けるか試す | 正常型の圧差までは確かめられる |
| 鼻風船をふくらませる | 中耳の圧を戻す行為。動作の練習ではない |
| 耳管を通りやすくする | 練習の対象ではない |
DANの10項目を読み返すと、陸上の反復練習は入っていません。1つめは乗船する前に飲み込んで両耳で音が鳴るか確かめること、2つめは潜る数時間前から数分おきに軽く抜き始めること。ネット上でよく見る「1日5分、机に向かいながら練習する」という指示は、DANの原文にはありませんでした。
残るのは動作そのものです。フレンツェル法（舌をピストンのように使って、口と喉にある空気を送る方法）は、水に入らなくても形を覚えられます。手順は耳抜きができないときに書きました。練習の中身は「通りやすくすること」ではなく「送り方を変えること」です。前者は練習で動きません。後者は陸上で動きます。
この記事で確認できなかったこと
- 健康な成人が耳抜きの上達を目的に自己通気を行った場合の効果（該当する臨床研究を見つけられず）
- 「1日5分の練習」の出どころ（DANの原文にも教材の原文にも無し）
- 家庭の浴槽の水深の代表値（40〜60センチは一般的な寸法からの概算）
次の一歩
耳抜きを陸で練習するつもりなら、順番はこうなります。
- まず、飲み込んで両耳で音が鳴るか確かめてください。 片方だけ鳴らないなら、そこから先は練習ではなく診察の話です
- 動作のほうだけを練習してください。 舌と喉の動かし方は圧がなくても覚えられます
- 風呂で試すなら、抜けなかったときの結論を出さないでください。 浴槽の深さでは、耳管が狭いのか動作が違うのかを分けられません
耳抜きが通るようになると、次に止まるのは息のほうです。いまどれくらい止められるのかは、この記事の下にある息こらえタイマーで測れます。
本記事は各一次資料の2026年8月21日時点の記述に基づく情報提供です。医療上の判断は、耳鼻咽喉科の医師にご相談ください。